Așezată într-o poiană pitorească la poalele unui deal împădurit, Mănăstirea Almaș își dezvăluie frumusețea și liniștea la doar 12 kilometri nord-vest de orașul Piatra Neamț. Istoria acestui așezământ monahal este una îndelungată și zbuciumată, marcată de încercări și renașteri.
Începuturile: Schitul sihastrului Vasile Almaș
Originile Mănăstirii Almaș se regăsesc într-o veche obște călugărească din secolul al XVII-lea, condusă de sihastrul Vasile Almaș. Acesta, originar din Țara Hațegului, a găsit refugiul în această zonă liniștită, departe de asuprirea religioasă din Transilvania. În anul 1659, cu ajutorul țăranilor din zonă, Vasile Almaș a construit un paraclis din lemn, cu hramul Sfântului Nicolae, unde a așezat icoanele și iconostasul aduse din biserica satului său natal.
Perioada de înflorire și distrugerea schitului
Schitul a cunoscut o perioadă de înflorire, devenind un important centru spiritual și cultural. Însă, în 1821, schitul a fost distrus de eteriști, iar călugării au fost alungați.
Reconstrucția și transformarea în mănăstire
În anul 1821, familia logofătului Balș a reconstruit biserica din piatră, cu hramul „Duminica Tuturor Sfinților”. De atunci, așezământul a devenit mănăstire de maici, cunoscută sub numele de Mănăstirea Almaș.
Arhitectura și patrimoniul cultural
Mănăstirea Almaș impresionează prin arhitectura sa tradițională, cu influențe neobizantine. Biserica, construită în formă de cruce, are o turlă centrală și două turle mai mici deasupra pronaosului. Pictura interioară, realizată în tehnica frescă, este opera pictorului Gheorghe Tattarescu și a ucenicilor săi.
Mănăstirea adăpostește un valoros patrimoniu cultural, inclusiv icoane vechi, cărți bisericești și obiecte de cult. Muzeul mănăstirii găzduiește o colecție impresionantă de icoane pe lemn și sticlă, datând din secolele XVII-XIX.
Viața monahală și activitățile mănăstirii
Mănăstirea Almaș este un loc de rugăciune, meditație și liniște sufletească. Maicile de aici își dedică viața slujirii lui Dumnezeu și aproapelui, respectând cu strictețe regulile monahale.
Pe lângă activitățile religioase, mănăstirea desfășoară și activități sociale și culturale. Aici se organizează tabere pentru copii și tineri, ateliere de creație și evenimente culturale.
Cinci lucruri mai puțin știute sau interesante despre Mănăstirea Almaș
- Legenda tezaurului ascuns: Se spune că în timpul invaziei tătare, călugării ar fi ascuns un tezaur în pădurea din jurul mănăstirii.
- Icoana făcătoare de minuni: Mănăstirea adăpostește o icoană a Maicii Domnului, despre care se crede că ar fi făcătoare de minuni.
- A fost vizitată de personalități importante: De-a lungul timpului, mănăstirea a fost vizitată de personalități precum Regele Carol I, Regina Maria și scriitorul Mihail Sadoveanu.
- Tradiții culinare: Maicile de la Mănăstirea Almaș sunt renumite pentru produsele lor tradiționale, precum pâinea de casă, dulceața și zacusca.
- Loc de refugiu pentru animale: Mănăstirea oferă adăpost și îngrijire pentru animale abandonate sau rănite.
Cum ajungi la Mănăstirea Almaș
- Cu trenul: Cea mai apropiată gară este Piatra Neamț. De aici, se poate lua un taxi sau un autobuz până la mănăstire.
- Cu mașina: Mănăstirea este accesibilă pe drumul județean DJ155C, care leagă Piatra Neamț de comuna Gârcina.
- Cu avionul: Cel mai apropiat aeroport este Aeroportul Internațional Bacău, situat la aproximativ 80 de kilometri de mănăstire. De aici, se poate închiria o mașină sau lua un taxi.
Mănăstirea Almaș este o destinație ideală pentru cei care caută liniște, spiritualitate și frumusețe naturală. Vizitatorii sunt întâmpinați cu căldură de maicile de aici și pot participa la slujbele religioase, pot vizita muzeul mănăstirii sau se pot relaxa în grădina plină de flori.
